Décembre 2010 : un exemplaire rare du livre Birds of America du peintre-naturaliste John James Audubon a été vendu aux enchères par la maison Sotheby’s de Londres, pour la modique somme de 8,6 millions d’euros (près de 11 millions de dollars), devenant « le livre le plus cher au monde ». Saviez-vous que le Musée de la civilisation en possèdait un exemplaire dans ses collections? Exceptionnellement, le Musée offre au public l’immense privilège de contempler cette œuvre magistrale datant du XIXe siècle, les 8 et 9 janvier 2011, au Salon des visiteurs, de 11 h à 16 h. Un laissez-passer est requis pour cette activité. Demandez-le à votre arrivée au Musée! Groupe de 20 personnes par présentation d’une durée de 15 minutes. Les droits d’entrée au Musée s’appliquent.
Au cours de cette activité unique, une conservatrice ou une documentaliste et un guide-animateur du Musée, munis de leurs gants blancs, commenteront cet imposant ouvrage et le contexte dans lequel il a été réalisé devant des groupes de 20 personnes à la fois.
Birds of America
Dans ce livre d’art aux dimensions impressionnantes, les oiseaux y sont reproduits grandeur nature et dans leur habitat. Audubon a consacré plus de 20 ans de sa vie à le réaliser. Composé des originaux de la première édition, l’exemplaire que détient le Musée de la civilisation, divisé en quatre tomes reliés, a été acquis par le Séminaire de Québec en 1861 auprès du libraire D. Appelton & Co, New York. Deux des quatre tomes seront présentés les 8 et 9 janvier. L’ouvrage entier est conservé au Musée de l’Amérique française, une des composantes du Musée de la civilisation. Rappelons que le patrimoine du Séminaire de Québec a été intégré à la collection nationale du Musée en 1995.
John James Audubon
Né à St-Domingue, aujourd’hui Haïti, en 1785 et décédé à New York en 1851, John James Audubon est un naturaliste et peintre américain d’origine française. Dès l’adolescence, il passe de longs moments à observer, identifier et faire des croquis d’oiseaux. En hommage à son œuvre et à son apport à l’ornithologie, son nom est désormais associé à des organismes de protection et de conservation des oiseaux, la Société Audubon. Son livre d’art deviendra d’ailleurs le plus coté du monde et de l’histoire.
… et une exposition virtuelle
Pour découvrir l’œuvre de façon détaillée, le public a aussi accès à l’exposition virtuelle Harmonie, sur le site du Musée de la civilisation à l’adresse suivante : www.mcq.org/audubon. Ce site, tout en musique et en images, rend hommage à la beauté de l’œuvre d’Audubon. En tout, 435 planches sont présentées sous forme d’un catalogue virtuel donnant une description pour chacun des oiseaux qui s’y trouvent.
Renseignements : 418 643-2158.
